过去20年中，全球的森林问题越来（lái）越突出，森林面积减少，森林退化（huà）加剧。人们普遍认为引起森（sēn）林问题的根（gēn）本原因是（shì）政策失误、市（shì）场失灵和机构不健全。国际社会、各国政府以及（jí）非政府环境保护组织（zhī）对此（cǐ）表示了（le）较大关注，并采取了一（yī）系列的行动。

1、国家政（zhèng）策改革。一些国（guó）家制定并实（shí）施了向森林（lín）可持续经营转（zhuǎn）变的基本政策（cè），着手解决林业上（shàng）存在的（de）问题（tí），优先发展林业（yè）和（hé）保护（hù）环境。

2、国际政府间进程。通过国际政府间进程，鼓励和促进国家水平上林（lín）业的可持续发展。主要进程有：

①联合国粮（liáng）农组织：发起了《热（rè）带林业行动计划》，后（hòu）改为更广泛的《国家林业行动计划》，但其（qí）影响（xiǎng）力（lì）却越来越小（xiǎo）。

②国际热带本（běn）村组织（ITTO）：制定了《ITTO热带天然林可持续经营指南》（即ITTO进（jìn）程），并（bìng）通过（guò）了ITTO 2000年（nián）目标（biāo），即到2000年，所有在（zài）国际上贸易的（de）热（rè）带木（mù）材和（hé）木材（cái）产品（pǐn）都须源自（zì）可持续经营的热带森林，但此目标没有按时实（shí）现。

③联合（hé）国可持续发展委员会：成立了政（zhèng）府间森林（lín）问题工（gōng）作（zuò）组及后续的（de）政府（fǔ）间森林问题论坛（tán）；2000年联（lián）合国经济与（yǔ）社会理事会成立了直接隶属于它的联合国森林（lín）论坛。它们为讨论全球林业政策（cè）问题提（tí）供了一个国际论坛。

④森林可持续经营的（de）标（biāo）准（zhǔn）与指标体系：包括蒙特（tè）利尔进（jìn）程、赫尔辛基进程、ITTO进程等9个进程（chéng），共有约150个国家参与了（le）各个进程。它确定了公众可接受的（de）、良好的（de）森林经营标准（zhǔn）与指（zhǐ）标。

 3、非（fēi）政府组织和其它（tā）私营部门的活动。国际非政府组织，特别（bié）是环境保护组织，如世界自然基（jī）金会（huì）、绿色和（hé）平组织（zhī）和地球之友等，对上（shàng）述活动促进森（sēn）林良（liáng）好经营的效果表（biǎo）示一（yī）定的怀疑（yí），并和民间（jiān）团（tuán）体就如何证明（míng）森林是处于（yú）可持续状态和产（chǎn）品来自良（liáng）好经营的森林开始（shǐ）探索新的途径。如20世纪80年代非政府组织发起的抵制热带（dài）木材运（yùn）动，虽然成效不（bú）大，并遭到联合国的反对，但提高了人们（men）改善森林经营的意识。一（yī）些私营企业自行制定（dìng）操作规程（chéng）并“自行宣布”的（de）持续生产标签虽然可信度差，但使工业部（bù）门开始关注社会与（yǔ）环境状况。

森（sēn）林认证正是由环（huán）境非政府组织和民间组织（zhī）在认识（shí）到一些国（guó）家在改善森林（lín）经（jīng）营中出现政策失误，国际政府间组织解决森林问题（tí）效果有限，以及（jí）林产（chǎn）品贸（mào）易不能证明其产品（pǐn）源自何种（zhǒng）森林（lín）以（yǐ）后，作为促进森（sēn）林可持续经营的一种（zhǒng）市场机制，在20世纪90年代初发起并逐渐发展起来的。它力图（tú）通过对森林经（jīng）营活动进行独立的评（píng）估，将“绿色消费者”与（yǔ）寻求提（tí）高森林经营水平的森林所（suǒ）有者和（hé）扩大市场份额，以求获得更高收益的林产品生（shēng）产商联系在（zài）一起，促进（jìn）森林的可持续（xù）经营。

1992年以前，非政府组织就有认（rèn）证设想，但在联合（hé）国环境与发（fā）展大会上没（méi）有取得进展（zhǎn）。环（huán）发大会以后，他们开始（shǐ）大（dà）力推行这种（zhǒng）新的体系。为了（le）监督（dū）认证的（de）独立性和公开（kāi）性，1993年非政府保（bǎo）护组织成立了森林管理委员（yuán）会FSC（2003年1月，FSC秘书处搬到位于德国波恩的FSC国（guó）际中心）1994年FSC通过（guò）了原则和标准，开始授权认证机构根（gēn）据（jù）此原（yuán）则和标（biāo）准进行森林认证。一些国家和地区也（yě）开始了（le）自己的（de）认证（zhèng）进程。从此，森林认证在世界范围内逐（zhú）渐开展起来。